Inicio de la ruta, bajados de los vehículos, nos encontramos en las Posiciones del Veleta (3.100 m.a.). Desde donde podemos observar las crestas de los tresmiles picos del Zacatín, Campanario, Salón y Veleta.
EL MULHACÉN **
Con motivo de la Festividad de la Virgen de las Nieves, un año más nos hemos acercado hasta la cumbre de “su Majestad”, el “Rey” Mulhacén, para rendir homenaje a la Patrona de estas hermosas cumbres asistiendo al acto que allí se celebra, practicando la misma ruta que la del año pasado, desde el Veleta al Mulhacén por la divisoria.
Recorrido que es por cierto el más tradicional de Sierra Nevada (Posiciones del Veleta, Carihuela, Laguna de Aguas Verdes, cara Sur de los Machos, Collado del Valdeinfierno, Viso de los Crestones de Río Seco, Laguna de Río Seco, Loma “Pelá”, Laguna de la Caldera, Collado del Mulhacén, Mulhacén).
Este año nos acompañan mis primos Antonio y Pepe, a los que les apasiona esto de las caminatas y que por descontado no tuvimos que convencer de que el andar por estas latitudes, fuera de los peligros de tajos, vasares y escarpes que ofrece esta marcha tan natural y agradable (salvando ese último esfuerzo de los pasos para atacar la cumbre del Mulhacén), y libres, cómo no, de los rigores del invierno, hacen de ella (con el añadido y refresco de las lagunas por las que se pasa) un trayecto inolvidable.
Y ya puestos en la vereda de los pasos (el itinerario, un poco más exacto y detallado que hemos vuelto a realizar, lo podéis ver también en la entrada que subí el año pasado, en la primera parte de “Caminos del Sur”, y bajo el mismo título de
El Mulhacén.
Comentar que por el camino, desde las
Posiciones del Veleta (3.100 m.a.), punto cercano en donde dejamos estacionado el vehículo, hasta el
Collado o Carihuela del Veleta nos tropezamos con el veterano y “maestro” montañero Enrique Perea con el que charlamos un poco durante este recorrido y por el que marchaba para a asistir al otro acto mariano que se celebra en honor a la "Virgen Blanca" en los Tajos de la Virgen y organizada por "los Cetursa".
Tras despedirnos de él y, bajo ese primer “encontronazo” con la vertiente Sur de Sierra Nevada, girando en el Collado de la Carihuela del Veleta, ya tenemos al Mulhacén dando la cara y en posición de llamada. Vistas que no dejarán de sorprendernos aunque pasemos una y mil veces por aquí, ya que cada mirada ofrece una panorámica distinta según el aire, el viento, el color, el olor, los rayos de sol con los que se despierten todas estas cumbres, lagunas y valles.
Desde el Collado de la Carihuela del Veleta, en el que existe un pequeño refugio (el llamado popularmente "Cilindro" o de la Carigüela), sólo es continuar la pista de Capileira (dejando atrás primero, y a nuestra derecha, la Laguna de Aguas Verdes, y el Lagunillo del Veleta a nuestra izquierda, cara Sur de los Machos, collado del Lobo, Viso de los Crestones de Río Seco, a nuestra derecha Raspones y Laguna; y a nuestra izquierda los Crestones de Río Seco), hasta el punto de encuentro con Loma Pelada de frente (“Loma Pelá” para ir ahorrando energías y hacer honor a nuestro andaluz más penibético); y por la que ascenderemos, haciendo una breve parada antes en unos riscos a la izquierda para contemplar, en vertical, unas hermosas vistas de Laguna Larga justo por debajo de nuestros pies. Para acto seguido, volviendo sobre nuestros pasos, coronar el collado de Loma Pelada y tomar la estrecha vereda que discurre a media ladera, casi en media circunferencia, sobre el cordal que une Loma Pelá con el Collado del Mulhacén, justo por debajo del Puntal de la Caldera en su cara sur, y que nos desciende hasta el Refugio de la Caldera (3.050 m.a.). Refugio que se encuentra en las inmediaciones de la Laguna del mismo nombre y que junto con la de la Caldereta (seca por cierto) y la de Majano, en un nivel más inferior, forman el nacimiento del río Mulhacén. Aunque eso sí, con bastante precaución ya que existe muchísima roca suelta, descompuesta y el firme está a veces muy deslizante con abundantes escalones, incluso con algunos pequeños saltos que practicar sobre el terreno.
Y desde aquí pues… la “cuesta de primeros de agosto”, cara Oeste del Mulhacén arriba, que no se ve ni al que llevas justo por delante unos metros más por encima, y ya hasta la cumbre a 3.482 m.a. Estamos hablando de salvar 432 m. de desnivel en un kilómetro y poco, más o menos de distancia; o sea de una pendiente del 40%, centésima arriba o abajo y por un sendero en continuo zig-zag, en cuyo piso se alterna la gravilla y el fino polvo con grandes bloques de pizarra. Cumbre del Mulhacén que hoy estaba por cierto a rebosar, más si se cabe, y nunca mejor dicho, de montañeros, lugareños, cabalgaduras y visitantes.
Decir del Mulhacén que su “anatomía” presenta dos grafías completamente distintas. Por un lado, su flanco meridional, es una alargada loma con una suave pendiente hacia la zona de la Alpujarra; por el contrario, su cara norte, más vertical y agreste, presenta un desnivel de unos 2.000 metros, siendo en “caída libre” los primeros 500 m. hasta la Laguna de la Mosca, alargando su cuerpo a continuación, hasta completarlos, por las empinadas vertientes del Valdecasillas.
Añadir también sobre el Mulhacén que por aquí, por esta “divisoria de mares”, por su vertiente meridional, las escorrentías se dirigen hacia los ríos Trevélez y Barranco del Poqueira, y de aquí a la cuenca del Guadalfeo para terminar en el Mediterráneo; y que por su cara más septentrional, las mismas van al Valdecasillas, posteriormente al Real (cuando aquel se une con el Valdeinfierno), y Genil (cuando el/los mismos se unen con el Guarnón) y de aquí al Guadalquivir y Océano Atlántico.
Todo un viaje traducido en billones y billones de gotas de agua que son la clave del deshielo y generoso almacén que nos brinda la madre naturaleza; primero, y tan natural, a los granadinos por simpatía, para después ser compartida con el resto de pueblos y ciudades por las que pasan.
Del camino pues, decir que la madrugada merece la pena, observando esa salida añadida del sol tan impresionante, y que los pasos hasta la cumbre son el cenit o “finale” de esa ópera de vistas bajo los sentidos y que allí se nos regala a todos los amantes de la montaña. Destacando hacia el NE. el Puntal de Siete Lagunas (3.248 m.a.), La Alcazaba ( 3.371 m.a.), Puntal de Vacares (3.143 m.a.), Pico del Cuervo (3.151 m.a.) y Cerro Pelado (3.179 m.a.). Mirando hacia el Oeste: Puntal de la Caldera (3.226 m.a.), debajo de éste el Juego de Bolos (3.018 m.a.), Loma Pelada (3.187 m.a.) Crestones de Río Seco (3.198 m.a.), Raspones de Río Seco (3.120 m.a.), Cerro de los Machos (3.324 m.a.), Veleta (3.393 m.a.), Tajos de la Virgen (3.160 m.a.) y Cerro del Caballo (3.013 m.a.).
Si miramos hacia el SE, entre las Lomas del Mulhacén y la Alcazaba, tenemos la Cañada de Siete Lagunas.
Hacia el Sur, al otro lado del valle del Río de Órgiva, tenemos la Sierra de la Contraviesa y la Sierra de Lújar, formación montañosa paralela a Sierra Nevada, pero de menor altura.
Y por el Este, al otro lado de la Loma de la Alcazaba, nos encontramos con el Horcajo de Trevélez (3.182 m.a.) y a continuación de éste toda una alineación de puertos de montaña que enlazan la zona de la Alpujarra con el Marquesado del Zenete: Puerto de Trevélez, Puerto de Jérez, Puerto de los Bérchules o Puerto Lobo, Puerto Mecina y Puerto de la Ragua y más lejanos el Cerro del Chullo (2.606 m.a.), ya en la provincia de Almería, y su Sierra de Gádor.
Comentar también que casi al final de la misa se levantó un poco de viento y que unas nubes amenazadoras presagiaron tormenta, por lo que no nos entretuvimos ni lo más mínimo en la cumbre. Así que, terminada la misa, nos despedimos de viejos amigos que nos reencontramos un año más por estas latitudes, pidiendo salud sobre estas altas cumbres para poder volver el año que viene. ¡ Y que “ya queda menos”, como se dice bajo la ley de las ganas, para que el gran Mulhacén vuelva en forma de abrazo y montaña!
Y, volviendo sobre el mismo camino que nos trajo, aunque eso sí, con la variante de que en vez de ascender, bordeando el Puntal de la Caldera, dimos la vuelta por Loma Pelá carril arriba, y ya todo hacia delante. Dejando atrás, a nuestra izquierda primero, el pequeño Refugio de Villavientos; y de nuevo Crestones, Raspones, Viso... más las respectivas lagunas con que nos topamos al principio; para ascender, en un último esfuerzo, hasta el Collado de la Carihuela. Y desde aquí, hasta donde teníamos estacionado el vehículo, cerca de las Posiciones del Veleta. Con la salvedad de que, cerca del citado refugio, nos cayeron unas cuentas gotas bajo los truenos y relámpagos de la tormenta que teníamos a nuestra derecha y casi por encima de nuestras cabezas y que se dirigía hacia la zona de Guadix.
Decir por último, y por lo que respecta al acto mariano, que aquí se desarrolla todos los 5 de agosto de cada año, y como añadidura del presente, que la primera misa de la que se tiene noticia y que se celebrara en esta altiva cumbre data del 5 de agosto de 1.913; siendo oficiada por el párroco de Trevélez Francisco Castro Sánchez. Párroco que también fue principal motor e impulsor para que se erigiera una ermita en la cumbre del Mulhacén. Ermita que llegó a levantarse en honor a la Virgen de las Nieves allí mismo, y que fue destruida durante la guerra civil española (1936-1939), bajándose la imagen de la Virgen a Trevélez.
Respecto a la flora avistada, destacar los característicos ejemplares de Diente de Perro o Cojín de Pastor (Arenaria Pungens Clemente), Estrella de las Nieves (Plantago nivalis), Erodium Cheilanthifolium Boiss, Senecio (Senecio pyreraicus L. subsp.granatensis), Arabis alpina, Silene rupestris, Asplenium viride, el abundante Tomillo de la sierra (Thymus serpylloides Bory), y todo ese etcétera y etcétera de flora que sobrevive gracias a este peculiar clima mediterráneo de alta montaña por el que se caracteriza en general Sierra Nevada, en especial sus altas cumbres.
Repecto a la fauna más avistada ejemplares, cómo no, de cabra montés (capra pyrenaica), acentor alpino (prunella collaris) y de chova piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax).
Como siempre, dejo algunas instantáneas de esos momentos vividos; como recuento y recuerdo de los pasos.
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DATOS BÁSICOS DEL RECORRIDO:
-Itinerario: Granada, Km. 43,7 de la Carretera de Sierra Nevada en vehículo: Posiciones del Veleta, La Carihuela, Pista de Capileira-la Alpujarra, collado de Loma Pelá, Laguna-refugio de la Caldera, Collado del Ciervo, Mulhacén . - Regreso: viceversa, pero con la variante del rodeo por Loma Pelá; es decir, "caídos en picado" hasta el Refugio de la Caldera, ya todo seguido hasta la Carihuela del Veleta por la pista de Capileira.
-Número de participantes: 4
-Dificultad: Media-Alta
-Duración: 6 horas (3 h. 30' en la ida y 2 h. 30' en el regreso)
-Distancia recorrida: unos 22 km.aprox.
-Trayecto: lineal
- Agua: llevar